Mao Arai nutzt ihre Chance, während Europa drei Schwergewichtsmedaillen holt

Mao Arai war in der Klasse +78 kg in der Mongolei der herausragende Name und gewann Gold in einem dramatischen Judo-Turnier der Frauen im Schwergewicht. Die Japanerin nutzte eine Auslosung, die sich früh veränderte, optimal aus, während mehrere europäische Athletinnen an einem nervenaufreibenden Tag dennoch starke Ergebnisse mitnahmen.

Einer der größten frühen Wendepunkte kam, als Raz Hershko nach ihrem Auftaktsieg disqualifiziert wurde, weil sie gegen Arai eine verbotene Technik angewendet hatte. Dieser Moment veränderte sofort die gesamte obere Hälfte der Auslosung. Arai blieb konzentriert, arbeitete sich durch die Runden und besiegte dann im Halbfinale Emma-Melis Aktas aus Estland, um ihren Platz im Finale zu sichern.

Auf der anderen Seite wirkte Romane Dicko wie genau die Athletin, die viele dort erwartet hatten. Die französische Schwergewichtlerin reiste als einer der größten Namen der Kategorie an und hatte bereits bedeutende Ergebnisse vorzuweisen, darunter einen Weltmeistertitel, olympische Medaillen, Titel beim World Judo Masters, Grand-Slam-Erfolge, Europameistertitel und Grand-Prix-Siege. Ihr Weg in den Kampf um Gold wurde als souverän beschrieben, und erneut zeigte sie, warum sie in dieser Gewichtsklasse weiterhin eine so konstante Größe ist.

Doch das Finale gehörte Arai. Lautstark von ihren japanischen Teamkolleginnen und Teamkollegen auf den Rängen unterstützt, fand sie den entscheidenden Durchbruch und sicherte sich den Sieg mit einer Festhalte, die Dicko zur Aufgabe zwang. Es war ein bedeutender Moment für Arai, die sagte, es sei ihr erster Sieg seit etwa zwei Jahren gewesen, seit dem Tokyo Grand Slam 2024, und er kam, nachdem sie bei den Weltmeisterschaften Zweite geworden war.

Sie erklärte außerdem, dass die Vorbereitung auf dieses Ergebnis eine detaillierte Arbeit mit ihren Trainerinnen und Trainern umfasste, besonders bei der Analyse vergangener Niederlagen und ihres früheren Kampfes gegen Dicko. Arai sprach offen über den Druck des aktuellen Zyklus und betonte, dass Grand-Slam-Turniere inzwischen Gewicht für die olympische Qualifikation haben und das Niveau im gesamten Feld immer härter wird.

Arai machte aus einer einzigen Chance das größte Ergebnis ihrer jüngsten Serie.

Für Europa endete die Kategorie trotzdem mit drei Podestplätzen. Dicko holte Silber für Frankreich, während die Bronzemedaillen an Asya Tavano aus Italien und Célia Cancan aus Frankreich gingen.

Tavanos Weg wurde von derselben frühen Veränderung geprägt, die auch die Auslosung umwarf. Nach Hershkos Ausscheiden erhielt die Italienerin unerwartet eine Chance in der Hoffnungsrunde und nutzte sie. Im Golden Score gegen Helena Vukovic aus Kroatien sicherte sie sich mit einer fünfsekündigen Festhalte ein Yuko und gewann damit Italiens dritte Medaille des Turniers in der Mongolei.

Cancans Bronze kam in einem weiteren engen Kampf, diesmal gegen Emma-Melis Aktas. Ihre Begegnung blieb lange festgefahren, ohne dass eine der beiden Athletinnen in der regulären Kampfzeit viel Gefahr erzeugte. Im Golden Score gelang der Französin schließlich mit einem O-uchi-gari nahe dem Rand der Kampffläche die Wertung, womit sie ihre zweite Grand-Slam-Medaille holte.

Frankreich brachte in +78 kg zwei Athletinnen aufs Podest, auch wenn Gold ausblieb.

Das Endergebnis unterstrich sowohl Arais Durchbruch als auch Europas Tiefe in dieser Kategorie. Dicko, Tavano und Cancan erreichten alle das Podest, während Vukovic und Aktas Fünfte wurden. In einer Gewichtsklasse, die von Kraft und Ruhe lebt, wurde dieses Turnier durch wenige plötzliche Momente entschieden — und Arai war die Athletin, die sie konsequent bis ganz nach vorn nutzte.

Quelle: IJF.org

Bildquelle: IJF / International Judo Federation

Quelle: Fighting Lifestyle

Bildquelle: IJF / International Judo Federation