Prag bereitet die Bühne für ein riesiges Junioren-Judo-Wochenende

Prag rückt wieder ins Rampenlicht, wenn am 4. und 5. Juli der Junior European Cup stattfindet, nur eine Woche nachdem die Stadt die Prague European Open ausgerichtet hat. Aus Judo-Sicht steht damit am selben Ort eine intensive und wichtige Phase an, denn nun betreten die Juniorinnen und Junioren die Tatami zu einem der herausragenden Ereignisse des Wochenendes.

Das Ausmaß des Wettbewerbs ist kaum zu übersehen. Insgesamt sind 470 Athletinnen und Athleten aus 33 Nationen offiziell gemeldet, was dem Turnier ein wirklich internationales Gepräge verleiht. Japan, Brasilien und Südkorea gehören zu den großen Delegationen, die in Prag erwartet werden, und unterstreichen das Niveau der Konkurrenz in allen Gewichtsklassen.

Die Qualität zeigt sich noch deutlicher im Blick auf die Ranglisten. Fünf aktuelle Junioren-Weltranglistenerste stehen auf der Meldeliste, was viel über das Niveau aussagt, das die Fans an den beiden Tagen erwarten dürfen. Ein solches Feld verleiht der Veranstaltung zusätzliches Gewicht und macht jede Runde potenziell bedeutend.

Für das tschechische Team ist dies mehr als nur ein Heimturnier. Es ist die vorletzte Chance für die Athletinnen und Athleten, Qualifikationsplätze für die kommenden Junioren-Europameisterschaften und Junioren-Weltmeisterschaften zu sichern. Das erhöht den Druck auf die heimischen Judoka, bietet ihnen vor eigenem Publikum aber auch eine echte Gelegenheit.

Marie Košnarová wird einer der wichtigsten tschechischen Namen sein, auf die man achten sollte. In der Klasse bis 78 kg kehrt sie zurück, um die Goldmedaille zu verteidigen, die sie bei diesem Turnier im vergangenen Jahr gewonnen hat. Allein das verleiht ihrem Auftritt besondere Bedeutung und macht sie zugleich zu einer der klarsten Hoffnungen des Gastgebers vor dem Event.

Marie Košnarová kehrt mit dem Gold des Vorjahres nach Prag zurück, um ihren Titel zu verteidigen.

Ein weiterer Athlet, der Aufmerksamkeit auf sich zieht, ist Matěj Kopecký in der Klasse bis 73 kg. Er geht in diesen Wettbewerb mit dem Ziel, an seinen starken Auftritt bei den European Open der Senioren in der vergangenen Woche anzuknüpfen. Mit Rückenwind und steigenden Erwartungen könnten seine Kämpfe aus tschechischer Sicht zu den am genauesten verfolgten gehören.

Rund um seinen Namen gibt es außerdem eine bekannte Judo-Verbindung. Matěj ist der Bruder des tschechischen Vertreters Adam Kopecký, was zusätzliche Aufmerksamkeit erzeugt, während er in Prag seine eigenen Akzente setzen will.

Für die tschechischen Juniorinnen und Junioren könnte dieses Wochenende den Weg zu den großen Meisterschaften prägen.

Der Wettkampf beginnt an beiden Tagen um 8:30 Uhr MESZ. Mit einer tief besetzten Meldeliste, großen internationalen Teams und wichtigen Qualifikationsfragen für das Gastgeberland wirkt Prag bereit für ein intensives Junioren-Judo-Wochenende auf hohem Niveau.

Besonders für die tschechischen Fans steht viel auf dem Spiel. Zwischen Košnarovás Versuch der Titelverteidigung und Kopeckýs Bestreben, seine jüngste Form zu bestätigen, hat das Heimteam gute Gründe zu glauben, dass dies ein denkwürdiger Halt im Junioren-Kalender werden könnte.

Quelle: EJU.net

Bildquelle: EJU / European Judo Union