À Dubrovnik, Karla Kulić fait vibrer la Croatie : l’or U78kg au bout de la patience

Dubrovnik a offert, dès la première journée de l’European Cup, une scène comme on les adore en judo : la récompense d’une persévérance longue et parfois douloureuse. Devant son public, Karla Kulić a décroché l’or en U78kg, enfin, dans la ville où elle avait déjà échoué de peu.

Pour Kulić, c’est une victoire qui efface les regrets du passé.

Ce sacre s’inscrit dans un parcours construit étape par étape. Kulić avait déjà signé de belles performances sur le circuit European Cup, avec notamment l’argent à Dubrovnik en 2021 et à Athènes en 2022, puis des médailles juniors à Lignano et Sarajevo. Le vrai déclic est arrivé avec l’or au Junior European Cup de Prague en 2023, avant de continuer à empiler des podiums seniors à Celje, Riga et Sarajevo. En 2025, elle a aussi pris l’argent aux European University Combat Championships à Varsovie.

Dans une catégorie U78kg comptant 13 participantes, la Croate a conclu en finale en battant la Libanaise Aqulina Chayeb. Les deux bronzes ont, eux aussi, mis l’Europe à l’honneur : Petrunjela Pavic pour la Croatie et Korina Dzidic pour la Bosnie-Herzégovine.

La journée a montré une vraie diversité, avec sept nations différentes titrées. Chez les -60 kg, le Mexique s’est imposé, mais l’Allemagne a pris une place sur le podium grâce au bronze de Benjamin Howard, aux côtés d’Emirhan Karahan (Türkiye). En -66 kg, Israël a gagné face au Croate Dani Klacar, tandis que Sebestyen Kollar (Hongrie) et Freddy Waizenegger (Suisse) ont décroché le bronze.

En -73 kg, la catégorie la plus dense (35 judokas), le Kazakhstan a pris l’or contre le Français Maxime Gobert. La France a aussi ajouté une médaille avec Eliot Preve, et l’Allemagne avec Joseph Lehniger. Côté femmes, la Türkiye a remporté l’U63kg, l’U70kg a offert une finale 100% tchèque (Anna Skalska devant Lucie Zarybnicka), et la Moldavie a conclu avec l’or +78kg d’Oxana Diacenco.

Source: JudoInside