À Tbilissi, la jeune garde européenne a pris de l’ampleur

Aux Championnats d’Europe de judo 2026 en Géorgie, les grands noms n’ont pas été les seuls à attirer l’attention. Plusieurs jeunes judoka ont profité du rendez-vous continental pour montrer qu’ils étaient déjà prêts pour le très haut niveau senior. Le message a été net, dans plusieurs catégories.

Izhak Ashpiz a lancé ce mouvement dès la première journée en -60 kg. L’Israélien de 18 ans a décroché sa première médaille européenne chez les seniors. Après une victoire contre Romain Valadier Picard en quart de finale, il a été stoppé par le futur champion Luka Mkheidze, puis s’est repris pour aller chercher le bronze face à Dilshot Khalmatov.

La France a confirmé l’étendue de son réservoir. En -73 kg, Dayyan Boulemtafes a pris le bronze alors qu’il n’a rejoint les seniors que récemment. Son succès dans le combat pour la médaille contre Joan-Benjamin Gaba a donné encore plus de relief à sa performance.

En -90 kg, Maxime-Gaël Ngayap Hambou a lui aussi marqué les esprits. Opposé à Lasha Bekauri en Géorgie, le Français a su rester solide pour s’offrir le bronze. Battre un champion olympique dans un tel contexte renforce encore sa montée en puissance.

La relève européenne ne demande plus la permission pour exister.

La Serbie a aussi eu son moment avec Mihajlo Simin en -81 kg. À 21 ans, il a battu Bernd Fasching puis Matthias Casse avant de tomber en demi-finale contre Timur Arbuzov. Sa médaille de bronze reste une étape forte dans son passage au niveau senior.

Chez les femmes, la catégorie des -70 kg a offert deux belles confirmations. Melkia Auchecorne a atteint la finale et obtenu l’argent après des victoires contre Madina Taimazova et Ai Tsunoda Roustant. De son côté, la Suissesse April Fohou a conquis le bronze après avoir renversé Lara Cvjetko, revenant en fin de combat avant de faire la différence en golden score avec une technique décisive de style sasae pour Ippon.

Autre surprise marquante, le parcours d’Emma-Melis Aktas en +78 kg. L’Estonienne de 18 ans a fait tomber Romane Dicko, quintuple championne d’Europe, puis a aussi battu Rochele Nunes. Même sans médaille, sa compétition a laissé une impression durable.

Source: EJU.net

Source image: EJU / European Judo Union