Isabel Fernández vit les Euros cadets de l’autre côté du tatami

Lors des Championnats d’Europe cadets de Judo par équipes Millennium Team Gran Canaria 2026, l’attention ne se portait pas seulement sur les jeunes athlètes qui entraient sur le tatami. Autour d’eux se tenaient entraîneurs, coéquipiers et parents, chacun portant sa part de tension au fil du plus grand rendez-vous cadet d’Europe.

L’une des histoires les plus marquantes est venue d’Espagne, où Isabel Fernández a vécu ces championnats dans un rôle très différent de celui qui l’a rendue célèbre en judo. La championne olympique de Sydney 2000, quadruple olympienne et l’une des judokates les plus reconnues d’Espagne était présente en tant que mère, observant sa fille Sara en compétition.

Pour de nombreux parents, un Championnat d’Europe suffit déjà à provoquer beaucoup de nervosité. Pour quelqu’un qui a elle-même connu ce niveau, les émotions peuvent être encore plus intenses. Fernández sait exactement ce qu’un jeune athlète ressent avant hajime, et cette connaissance n’a pas rendu l’attente plus facile.

Elle a reconnu qu’il peut être plus difficile de suivre sa fille depuis le bord du tatami que de combattre soi-même. Malgré toute son expérience personnelle, la position de parent apportait une autre forme de pression. En même temps, elle s’est aussi montrée sereine au sujet de la préparation de Sara, expliquant qu’elle se sentait ici plus détendue qu’aux Championnats d’Espagne parce qu’elle savait que le travail avait été fait.

Même l’expérience olympique ne rend pas l’attente d’un parent facile.

Sara a bien commencé son parcours en battant son adversaire portugaise lors de son premier combat. Son chemin s’est ensuite arrêté au deuxième combat, où Fernández a estimé qu’elle s’était éloignée du plan tactique.

Il n’y avait dans cette réaction aucun jugement dramatique, seulement du recul. Sara n’a encore que seize ans, et Fernández considérait ces erreurs comme faisant partie du processus plutôt que comme quelque chose à craindre. À ses yeux, c’est précisément pour cela que des événements comme les Championnats d’Europe cadets comptent autant.

C’est là que l’histoire devient plus grande qu’un seul résultat. Le judo cadet consiste à apprendre à gérer la scène, la pression et les petites décisions qui peuvent changer un combat. Une première victoire sur un grand tatami européen et un deuxième combat difficile peuvent faire partie du même apprentissage.

Les propos de Fernández montraient la patience qui vient d’une vie entière passée dans le judo de haut niveau. Après des décennies au sommet du sport, elle comprend que les progrès ne peuvent pas être forcés. Les jeunes judokas grandissent grâce à la compétition, grâce aux erreurs et grâce à l’expérience de revenir plus forts.

À Gran Canaria, ce message semblait particulièrement réel. Derrière chaque athlète cadet, il existe un entourage qui vit chaque seconde avec lui. Parfois, ce soutien vient de parents qui connaissent le judo d’élite de l’intérieur et qui doivent désormais apprendre un nouveau défi : laisser la génération suivante trouver son propre chemin.

Pour Sara, le résultat n’était qu’une partie de la leçon.

Source : EJU.net

Source de l’image : EJU / Union européenne de judo

Source: Fighting Lifestyle

Source image: EJU / European Judo Union