Joonhwan Lee garde le meilleur pour la fin en finale des -81 kg à Oulan-Bator

Joonhwan Lee a été le nom marquant de la catégorie des -81 kg à Oulan-Bator, concluant la journée avec une médaille d’or au terme d’un parcours net et plein d’assurance. Le judoka coréen a terminé sa campagne par une victoire finale autoritaire contre le Japonais Yuhei Oino, signant ainsi l’un des scores les plus marquants du bloc final.

Une grande partie de l’attention au début de la catégorie se portait sur Timur Arbuzov. À seulement 22 ans, le Russe était arrivé comme tête de série numéro un, déjà installé en tête de la World Ranking List après son titre mondial à Budapest l’an dernier et son titre continental en Géorgie plus tôt dans la saison. Ses premiers combats ont confirmé ce statut, avec le même judo dynamique et offensif qui a rapidement fait de lui l’un des athlètes de référence de la division.

Cette dynamique a porté Arbuzov jusqu’à une demi-finale contre Lee, médaillé mondial et olympique, capable de lui répondre autant par la précision que par la puissance. Ce combat est devenu l’un des moments clés de la journée. Lee a trouvé les réponses au moment décisif, marquant deux fois dans un affrontement de haut niveau et infligeant au champion du monde en titre une défaite nette pour se qualifier pour la finale pour l’or.

La victoire de Lee en demi-finale a complètement changé la physionomie de la catégorie.

Dans l’autre moitié du tableau, le chemin vers la finale a été plus direct. François Gauthier Drapeau et Yuhei Oino, les deux favoris de ce côté, se sont retrouvés en demi-finale, mais Oino n’a pas perdu de temps. Dès le tout premier échange de garde, il a placé un magnifique De-ashi-harai pour Ippon, validant sa place en finale avec panache.

Ce résultat a mis en place une rencontre entre deux athlètes qui semblaient gagner en puissance à chaque combat. Lee est entré en finale avec une confiance visible, et il a livré son plus grand moment tout à la fin. Face à Oino, il a lancé un superbe Ko-uchi-gari avec un puissant changement de direction, marquant Ippon et ne laissant à son adversaire aucune possibilité de revenir. C’était le genre de conclusion qui définit instantanément une journée.

Après la victoire, Lee a expliqué à quel point ce succès comptait pour lui après son temps loin du tournoi d’Oulan-Bator. Il a dit avoir passé l’année écoulée avec l’envie de revenir combattre, tout en étudiant ses adversaires de près, et il a aussi clairement indiqué que ce résultat ne changeait pas son état d’esprit à long terme. Même avec la médaille d’or en poche, son attention restait tournée vers la progression et vers le cycle olympique.

Les médailles de bronze sont revenues à Arbuzov et au Serbe Mihajlo Simin. Arbuzov s’est montré trop fort pour François Gauthier Drapeau dans leur combat pour la médaille, tandis que Simin a impressionné dans un duel tendu avec le Belge Matthias Casse. Le Serbe de 21 ans a absorbé la pression en golden score avant de passer avec un Seoi-otoshi pour yuko, décrochant ainsi la deuxième médaille de Grand Slam de sa jeune carrière.

Pour les athlètes européens, le résultat de Simin a particulièrement retenu l’attention. Battre un adversaire expérimenté comme Casse dans un combat pour une médaille a représenté une étape importante et a ajouté un nouveau moment fort à son bilan grandissant sur la scène des Grands Slams.

Mihajlo Simin a offert à l’Europe une percée mémorable vers la médaille de bronze.

Le classement final des -81 kg a vu Lee prendre l’or, Oino l’argent, tandis qu’Arbuzov et Simin ont partagé le bronze. Dans une division remplie de noms confirmés, l’image durable a été la fin de tournoi de Lee: posé, explosif et impossible à ignorer.

Source : IJF.org

Source de l’image : IJF / International Judo Federation

Source: Fighting Lifestyle

Source image: IJF / International Judo Federation