À Kaunas, Polikevičius fait vibrer le public avec un pari gagnant en finale

La première journée de la Coupe d’Europe juniors de Kaunas 2026 a démarré très fort. Avec 24 nations engagées, le niveau a été élevé sur le tatami et le bloc final a offert des combats serrés, intenses et chargés d’émotion.

Côté européen, le moment fort pour le public local est venu grâce à Simas Polikevičius. Le Lituanien est devenu le premier judoka du pays hôte à décrocher l’or dans cette édition du tournoi. Dans une salle déjà bien lancée, cette victoire a clairement fait monter l’énergie d’un cran.

En finale, Polikevičius retrouvait Oleksandr Martynchuk, un adversaire qu’il connaissait depuis les années cadets. Le Lituanien a expliqué qu’à l’époque, son rival était plus rapide et plus fort. Avec le temps, il a mieux compris son style et la manière de lui répondre.

C’est là que le tournant du combat s’est joué. Polikevičius a raconté qu’il était resté calme avant cette revanche et qu’il estimait leurs forces proches. Au moment décisif, il a choisi de prendre un risque avec sa technique, et ce choix lui a offert la médaille d’or.

Le public de Kaunas a enfin eu son grand moment de fête.

Parmi les autres vainqueurs du jour, Daria Boichenko a marqué la catégorie des -63 kg. L’Ukrainienne, déjà titrée à Kaunas l’an passé dans une autre catégorie, a confié qu’elle espérait l’or sans vraiment l’attendre. Sa finale face à Sofia Pekki a été, selon elle, le combat le plus difficile de sa journée.

Chez les -60 kg, l’Arménien Shavarsh Nahapetyan a lui aussi laissé une impression forte. Après son succès, il a expliqué que battre en finale un bon ami avec qui il s’entraîne et progresse rendait la victoire plus complexe sur le plan émotionnel.

Au-delà des podiums, cette journée d’ouverture a surtout montré une relève européenne pleine d’ambition. Technique, détermination et esprit d’équipe ont marqué les combats. La suite du tournoi se jouera avec les catégories restantes lors de la deuxième journée.

Source: EJU.net

Source image: EJU / European Judo Union