Neža Hladnik renverse l’histoire des -70 kg et porte la Slovénie en finale

Neža Hladnik est devenue le grand sujet de discussion de la catégorie des -70 kg après un parcours dramatique en judo à la Coupe d’Europe cadets. La Slovène a transformé un tableau dominé par des noms mieux classés en véritable moment de percée, rapprochant la Slovénie d’un nouveau grand résultat.

Avant les demi-finales, une grande partie de l’attention se portait sur Selina Woegerer, de l’Autriche. Tête de série numéro un et sextuple médaillée en Coupe d’Europe cadets, elle avait semblé totalement maîtriser sa journée grâce à des victoires nettes contre Joana Moreira du Portugal et Csenge Török de Hongrie. Tout indiquait que l’Autrichienne avançait exactement comme prévu vers la finale.

Mais cette catégorie en avait décidé autrement.

Au moment des demi-finales, l’ordre des têtes de série avait déjà été fortement bousculé. Toutes les autres athlètes du dernier carré étaient non têtes de série, chacune s’étant imposée en battant des adversaires mieux classées. Cela a complètement changé l’atmosphère de la catégorie. Au lieu d’une fin prévisible, l’épreuve des -70 kg est devenue un test de sang-froid, de timing et de conviction.

Hladnik abordait cette demi-finale avec bien moins d’attention que Woegerer. La Slovène était 85e mondiale et comptait deux médailles en Coupe d’Europe cadets. Sur le papier, ce n’était pas le type d’affiche dont on attend un grand choc.

Au début, le combat a suivi le scénario attendu. Woegerer a pris l’avantage avec un Yuko et semblait prendre le contrôle. Hladnik, elle, est restée patiente et a attendu l’ouverture la plus importante.

Puis le moment décisif est arrivé. Hladnik a saisi sa chance et a placé un Juji-gatame tranchant, forçant l’abandon et changeant complètement le cours de la catégorie. En quelques secondes, les espoirs d’or de l’Autriche avaient disparu, et la Slovénie tenait une finaliste.

Un Juji-gatame a tout changé dans le tableau des -70 kg.

C’est le genre de renversement qui rappelle à tout le monde pourquoi le Judo ne se décide jamais au classement seul. Hladnik n’a pas seulement résisté face à la favorite; elle a produit son meilleur Judo sous la plus grande pression. Pour la Slovénie, cette performance a entretenu l’élan et ajouté un autre chapitre mémorable à sa journée.

La deuxième demi-finale a elle aussi offert un combat de haut niveau. Diana Samoiliuk, d’Ukraine, quintuple médaillée en Coupe d’Europe cadets, affrontait Done Melike Özbudak, de Türkiye, double médaillée sur le circuit. Classées 25e et 30e mondiales, les deux athlètes semblaient très proches sur le papier, et le combat s’est déroulé ainsi.

Samoiliuk a remporté ce duel pour sécuriser sa place en finale. Cela a mis en place un combat pour l’or contre Hladnik, dont la victoire en demi-finale était déjà devenue l’un des moments marquants de la catégorie.

Dans une catégorie qui a déjoué les attentes dès le début, le parcours de Hladnik est celui qui s’est le plus distingué. Le classement disait une chose, mais son Judo en disait une autre, plus forte.

Source : EJU.net

Source de l’image : EJU / European Judo Union

Source: Fighting Lifestyle

Source image: EJU / European Judo Union