Odette Giuffrida face à un nouveau défi sur la route de LA 2028

Odette Giuffrida aborde le cycle olympique de Los Angeles 2028 avec la même détermination compétitive qui a défini sa carrière en judo, mais avec une perspective différente. La championne du monde italienne et double médaillée olympique affirme que l’athlète qu’elle est aujourd’hui compte davantage que de tenter de recréer une version passée d’elle-même.

Giuffrida est arrivée à Rio 2016 avec des attentes internationales limitées et en est repartie avec l’argent olympique. Elle a ensuite remporté le bronze à Tokyo et est devenue championne du monde, mais son parcours a également été marqué par des revers, des interruptions physiques et la déception d’avoir perdu le combat pour la médaille de bronze à Paris 2024.

En 2026, elle traverse une nouvelle phase exigeante. Giuffrida explique avoir particulièrement progressé sur le plan mental après une saison faite de hauts et de bas, et considère chaque période difficile comme une préparation à ses prochains grands objectifs. Une blessure a représenté une nouvelle épreuve, mais elle reste concentrée sur le travail et sur une progression positive.

Pour une athlète qui avait autrefois le sentiment de pouvoir s’entraîner sans limites, s’adapter aux besoins de son corps n’a pas toujours été facile. Giuffrida a reconnu avoir envisagé à certains moments d’arrêter le judo, car elle avait l’impression de ne pas en faire assez. Mais le temps passé loin de l’entraînement habituel lui a aussi permis de mieux apprécier la routine que les athlètes de haut niveau peuvent facilement considérer comme acquise.

S’entraîner, transpirer et se préparer à la compétition ne sont plus simplement des aspects de son métier. Pour Giuffrida, pouvoir pratiquer le judo est quelque chose à valoriser.

Giuffrida construit sa route vers LA 2028 avec expérience, patience et un esprit combatif intact.

Son message va au-delà des médailles. Elle estime que les réussites ne sont pas réservées aux seuls champions ni aux personnes nées avec un talent exceptionnel, et encourage chacun à écrire sa propre histoire plutôt que de chercher à devenir quelqu’un d’autre. L’inspiration peut être utile, dit-elle, mais l’imitation ne doit pas remplacer l’individualité.

Cet état d’esprit correspond à l’intensité qu’elle ressent toujours sur le tatami. Même après plus d’une décennie parmi les meilleurs judoka du monde, Giuffrida affirme aborder chaque compétition avec la sensation d’un premier événement, tout en portant avec elle les leçons de sa carrière. Ses titres et ses médailles passés ne combattent pas pour elle lors du prochain affrontement ; il reste le désir de concourir, de ressentir le travail derrière la performance et de faire ressortir la guerrière qui est en elle.

Pour Giuffrida, la route vers Los Angeles ne consiste pas à redevenir celle qu’elle était à 20 ans. Il s’agit d’emmener aussi loin que possible la personne qu’elle est devenue.

Source: EJU.net

Crédit image: EJU / European Judo Union