La réponse d’Oberan, la nouvelle catégorie de Heydarov et une bataille européenne serrée à Qingdao

La deuxième journée du Grand Prix de Qingdao 2026 propose un plateau de Judo relevé, avec Iva Oberan, Hidayat Heydarov et plusieurs autres prétendants engagés dans des combats qui comptent déjà dans la course à la qualification olympique. Des points pour la ranking list mondiale étant en jeu, la pression monte vite, tout comme le sentiment qu’un seul résultat peut changer l’humeur d’une saison.

Pour les supporters européens, la catégorie féminine des -63 kg se distingue immédiatement. La Croate Iva Oberan arrive en tête de série numéro un et comme numéro cinq mondiale, avec de solides résultats récents et aussi quelque chose à prouver. Elle a remporté le bronze au Grand Slam de Tbilissi et aux Championnats d’Europe en avril, mais sa dernière sortie à Oulan-Bator s’est terminée hors des médailles.

Qingdao devient donc un moment important, et non simplement une étape de plus au calendrier. Oberan a le niveau pour réagir rapidement, mais ce tableau ne lui offre aucun chemin facile pour rebondir. L’Autrichienne Lubjana Piovesana, médaillée de bronze à Douchanbé et à Oulan-Bator, est de nouveau en lice, tandis que la Kosovare Laura Fazliu apporte le type de régularité qui la rend dangereuse dans chaque tournoi. La Polonaise Angelika Szymanska ajoute encore de la densité avec une longue série de médailles au niveau Grand Slam et Grand Prix.

Le tableau des -63 kg pourrait devenir l’un des tests les plus difficiles de cette deuxième journée.

Dans la catégorie féminine des -70 kg, un autre nom croate mérite une attention particulière. Lara Cvjetko arrive après une médaille de bronze en Mongolie et possède déjà deux médailles d’argent mondiales, un palmarès qui souligne sa capacité à rester dans la lutte lors des grands rendez-vous. Elle fait partie des athlètes européennes qui ont une vraie chance d’aller loin dans la journée.

Elle devra se mesurer à un plateau mené par l’Australienne Aoife Coughlan, qui arrive après l’argent à Oulan-Bator et vise un nouveau titre sur le World Judo Tour. La Suissesse April Lynn Fohouo est aussi à surveiller après être devenue championne du monde junior en 2025, et l’Allemande Miriam Butkereit sera motivée après avoir manqué de peu le bronze à Oulan-Bator.

La catégorie masculine des -81 kg pourrait offrir le tournant le plus net de la journée. Hidayat Heydarov, d’Azerbaïdjan, s’apprête à faire ses débuts dans la catégorie de poids supérieure, et cela suffit à changer l’atmosphère du tableau. Si le tirage suit la logique attendue, le Canadien François Gauthier-Drapeau pourrait affronter le champion olympique dès les huitièmes de finale, un duel qui deviendrait immédiatement l’une des grandes affiches du jour.

L’intérêt européen ne s’arrête pas là dans le bas du tableau. Le Belge Mathias Casse, champion du monde et médaillé olympique, se trouve dans la même section que l’Azerbaïdjanais Zelim Tckaev, ce qui ouvre la possibilité d’un choc majeur avant les derniers tours. Le Finlandais Eetu Ihanamaki continue lui aussi de construire sa place dans une catégorie très dense et ne doit pas être négligé.

La montée de Heydarov en poids ajoute un vrai suspense aux -81 kg.

Ailleurs, la catégorie masculine des -73 kg offre à Makhmadbek Makhmadbekov, des Émirats arabes unis, une chance de rebondir après une sortie sans classement à Oulan-Bator, malgré son solide début d’année à Paris. Mais le scénario européen le plus clair de cette deuxième journée reste le même : des noms confirmés comme Oberan, Cvjetko et Casse entrent dans des combats clés à un moment où chaque point au classement semble peser davantage.

Voilà pourquoi Qingdao compte. Ce week-end ne se résume pas aux médailles, mais aussi à la dynamique, au rebond et à la capacité de rester calme alors que la route vers Los Angeles commence à se resserrer.

Source : IJF.org

Source de l’image : IJF / International Judo Federation

Source: Fighting Lifestyle

Source image: IJF / International Judo Federation