Retour à Varsovie : Kropska en tête d’affiche dans un Open d’Europe très dense

L’Open d’Europe de Varsovie revient ce week-end, et tout indique un tournoi qui va vite, fort, et sans temps mort. Après le tirage de vendredi soir, 320 athlètes issus de 27 nations et de six continents sont engagés, avec 191 hommes et 129 femmes. La capitale polonaise confirme une nouvelle fois son statut d’étape incontournable sur le circuit européen.

Le programme s’étale sur deux jours. Samedi, place aux catégories légères masculines U60kg, U66kg et U73kg, ainsi qu’aux divisions féminines U63kg, U70kg, U78kg et +78kg. Dimanche, on enchaîne avec les autres catégories masculines U81kg, U90kg, U100kg et +100kg, et chez les femmes U48kg, U52kg et U57kg. Une organisation qui ne pardonne rien : il faudra être prêt dès le premier combat.

Les tableaux s’annoncent chargés. En U73kg chez les hommes, on compte 46 compétiteurs, devant U66kg (39) et U81kg (35). Côté féminin, U63kg rassemble 27 athlètes, U70kg en compte 23, tandis que la catégorie +78kg en aligne neuf.

Quand les catégories sont pleines, chaque tour ressemble déjà à une finale.

L’Europe est très présente dans les délégations. La Pologne aligne le groupe le plus fourni avec 55 judoka, suivie par la France avec 46. L’Espagne (27), l’Allemagne (26), l’Italie (25) et les Pays-Bas (21) complètent un bloc européen profond, capable de bousculer les têtes de série à chaque instant.

Le souvenir de 2024 ajoute un supplément de pression : la France avait terminé meilleure nation à Varsovie grâce à trois médailles d’or remportées par Astride Gneto, Alya De Carvalho et Grace Esther Mienandi Lahou. La Pologne avait également marqué son territoire avec notamment l’or de Pawel Drzymal en U81kg et celui d’Angelika Szymańska en U63kg. Cette année, Szymańska ne sera pas présente pour défendre son titre, ce qui redistribue une partie des ambitions.

La figure la plus attendue côté polonais est Natalia Kropska, annoncée comme l’athlète la mieux classée du tournoi (22). Son parcours a très tôt attiré l’attention : argent aux Championnats du monde cadets 2017 et bronze aux Championnats d’Europe cadets la même année. Elle a ensuite décroché des médailles en Open d’Europe à Gyor en 2024 et à Rome, et une médaille de bronze au Grand Slam 2025 de Bakou, mais elle n’a pas encore connu la réussite à Varsovie.

Parmi les autres têtes de série, la Pologne peut compter sur Katarzyna Sobierajska, Piotr Kuczera et Grzegorz Teresinski. La France arrive avec des profils solides comme Ophelie Vellozzi et Anais Perrot. Les Pays-Bas misent sur la championne du monde juniors Linde Hanstede en U78kg, en espérant la revoir au niveau de l’an dernier.

À domicile, l’attente est énorme : à Kropska de transformer cette énergie en résultat.

Source: JudoInside