Arthur Margelidon tourne la page: une retraite choisie, sans renier le judo

Arthur Margelidon a décidé d’arrêter la compétition. Après 16 ans sur la scène internationale avec le Canada, le double Olympien met un terme à sa carrière sportive. Son dernier tournoi a été le Championnat panaméricain senior au début du mois d’avril, conclu à la cinquième place en U81kg.

Il garde l’amour du judo, mais plus l’envie de souffrir pour gagner.

Après les Jeux olympiques de Paris 2024, le judoka de 32 ans a pris du recul avant d’envisager un retour, avec une nouvelle catégorie comme point de départ. Il avait choisi de monter en U81kg pour se relancer, avec l’idée d’un nouveau défi et d’une préparation plus simple, sans l’usure des pertes de poids. Pourtant, en reprenant les compétitions, il n’a plus retrouvé cette étincelle qui fait tenir quand tout devient dur.

C’est au Panaméricain que le déclic s’est produit. En demi-finale, encore à portée d’une médaille, Margelidon s’est surpris à se demander une nouvelle fois pourquoi il était là. Pas parce qu’il n’aime plus le judo, mais parce que le désir de se battre dans le cadre de la compétition ne revenait pas.

Son parcours olympique raconte aussi la fragilité d’une carrière. En 2016, il a manqué Rio à cause d’un bras cassé survenu deux semaines avant les Jeux. Il a ensuite vécu son premier rendez-vous olympique à Tokyo, terminant cinquième en U73kg et allant jusqu’à un combat pour le bronze dans une ambiance atténuée par le Covid. À Paris 2024, dans sa ville de naissance, il a pris la septième place, porté cette fois par une atmosphère qu’il a décrite comme incroyable.

Palmarès: deux titres panaméricains en U73kg (2016 et 2024) et 12 médailles sur le circuit Grand Prix et Grand Slam. Commencé à six ans grâce à son père Laurent, le judo a aussi construit sa vie personnelle: il y a rencontré sa femme, Emily Burt.

La suite se jouera en survêtement, pas en judogi.

Margelidon affirme vouloir rester dans le milieu, notamment en devenant entraîneur au niveau provincial, tout en développant sa carrière de kinésiologue.

Source: JudoInside